Científicos del Malbrán y especialistas del CDC de Estados Unidos realizaron capturas de roedores y estudios epidemiológicos en Malargüe. La zona fue incorporada a la investigación porque allí estuvieron los turistas neerlandeses que enfermaron antes de embarcar en Ushuaia.
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Contraseña: La investigación internacional para determinar el origen del brote de hantavirus vinculado al crucero MV Hondius sumó un nuevo capítulo. Luego de los operativos realizados en Ushuaia semanas atrás, los equipos científicos trasladaron las tareas de campo a la provincia de Mendoza, donde buscan reconstruir los posibles puntos de exposición de los turistas neerlandeses que desarrollaron la enfermedad.
Durante toda la semana, especialistas del Servicio de Biología Molecular y de la Unidad Operativa Centro de Contención Biológica de la ANLIS Malbrán, junto a profesionales del Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de Estados Unidos, llevaron adelante capturas de roedores silvestres y estudios epidemiológicos en distintos sectores del departamento de Malargüe.
Las tareas contaron además con la participación de profesionales de la Dirección de Epidemiología, Calidad y Control de Gestión del Ministerio de Salud y Deportes de Mendoza.
¿Por qué ahora investigan en Mendoza?
La decisión de trasladar el operativo científico a Malargüe surgió a partir de la reconstrucción epidemiológica realizada sobre los movimientos de la pareja de turistas neerlandeses que enfermó tras el viaje en el crucero antártico.
Según determinaron los investigadores, ambos viajeros permanecieron en distintos sectores del sur mendocino antes de trasladarse a Ushuaia y embarcar en el MV Hondius.
A partir de esa información, los especialistas definieron puntos estratégicos de muestreo en función de criterios ecológicos y sanitarios vinculados a la presencia de especies de roedores consideradas de interés epidemiológico.
Los trabajos se desarrollaron en sectores como:
Uno de los datos más relevantes que surgió del operativo es que los investigadores no detectaron ejemplares de Oligoryzomys longicaudatus, conocido como ratón colilargo, considerado el principal reservorio del virus Andes en gran parte de la Patagonia.
Durante los relevamientos sí fue identificada de manera preliminar la especie Abrothrix olivacea, un pequeño roedor para el que existen antecedentes de positividad serológica en algunos ejemplares, aunque actualmente no es considerado un reservorio confirmado del hantavirus.
La doctora Carla Bellomo, integrante del Servicio de Biología Molecular del Instituto Nacional de Enfermedades Infecciosas de la ANLIS Malbrán, aclaró que hasta el momento no existen evidencias que permitan vincular a los animales capturados con la enfermedad. “Los estudios de campo que llevamos adelante hasta el momento no arrojaron evidencias que permitan confirmar que los ejemplares capturados estén infectados. Para eso tenemos que continuar con análisis específicos en nuestro laboratorio”, explicó.
Otro aspecto destacado por los especialistas es que Mendoza no presenta antecedentes recientes de circulación endémica confirmada del síndrome pulmonar por hantavirus. “Hasta el momento, Mendoza no ha reportado casos de síndrome pulmonar por hantavirus. Históricamente, la provincia no registra circulación endémica confirmada de esta enfermedad”, indicó Bellomo.